Tarjetas verdes por procesos EB-2 y EB-3: Lo que los empleados de las empresas deben entender
Shirin Navabi • June 26, 2025
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Como bufete de abogados de inmigración, asistimos regularmente a profesionales altamente cualificados que trabajan en Estados Unidos con visados de trabajo temporales como el H-1B y que buscan una vía hacia la residencia permanente. Para muchas de estas personas, las categorías EB-2 y EB-3 de tarjetas de residencia basadas en el empleo son las rutas más buscadas -y a menudo malinterpretadas-. Si bien ambas son vías viables para la residencia permanente, difieren de manera significativa que puede afectar significativamente el tiempo, la elegibilidad, y la estrategia general de su caso.
La categoría EB-2 está destinada a personas que posean un título superior o demuestren una capacidad excepcional en su campo. La mayoría de los solicitantes cumplen los requisitos si poseen un título de máster (o superior), o una licenciatura acompañada de al menos cinco años de experiencia progresiva en su profesión. También existe una subcategoría dentro de la EB-2 conocida como Exención por Interés Nacional (NIW por sus siglas en inglés), que permite a las personas cualificadas presentar su propia solicitud sin el patrocinio del empleador si su trabajo beneficia sustancialmente a Estados Unidos. Esta vía es especialmente relevante para investigadores, empresarios y profesionales en campos de alto interés nacional o de misión crítica.
Por el contrario, la categoría EB-3 incluye a profesionales con una licenciatura, así como a trabajadores cualificados con al menos dos años de formación o experiencia. Aunque el umbral educativo para la EB-3 pueda parecer menos riguroso, el proceso en sí está igualmente estructurado. Una distinción clave entre EB-2 y EB-3 radica en los requisitos del puesto de trabajo que se ofrece, no sólo en las propias credenciales del solicitante. Por ejemplo, si un puesto sólo requiere una licenciatura, incluso un candidato altamente cualificado con un máster puede entrar en el ámbito de aplicación de la EB-3.
Independientemente de la categoría que se aplique, la mayoría de los casos de permiso de residencia por motivos laborales comienzan con el proceso de certificación laboral PERM. Se trata de un procedimiento formal supervisado por el Departamento de Trabajo de Estados Unidos, en el que el empleador debe analizar el mercado laboral y demostrar que no hay trabajadores estadounidenses capaces, dispuestos, cualificados y disponibles para el puesto. El empresario también debe comprometerse a pagar el salario vigente determinado por el Departamento de Trabajo. Este paso es obligatorio y muy sensible a los detalles; las imprecisiones en la descripción del puesto, los pasos de contratación o la determinación del salario pueden provocar retrasos importantes o incluso denegaciones.
Una vez aprobada la certificación PERM, el empleador presenta el formulario I-140, la Petición de Inmigrante para Trabajador Extranjero. Esta petición confirma que el empleado cumple los requisitos para el puesto ofrecido, ya sea EB-2 o EB-3, y que el empleador es financieramente capaz de proporcionar el trabajo como se describe. Si la fecha de prioridad del empleado -que se basa en la fecha en que se presentó el PERM- es actual según el Boletín de Visados del Departamento de Estado, la persona puede presentar el Formulario I-485
para ajustar su estatus a residente legal permanente.
Uno de los aspectos más matizados de este proceso consiste en comprender cómo afectan al calendario las fechas de prioridad y los retrasos en la tramitación de visados. Para los solicitantes procedentes de países con gran demanda, como India o China, es habitual que se produzcan retrasos significativos, sobre todo en la categoría EB-2. Paradójicamente, hay ocasiones en las que la categoría EB-3 avanza más rápido, lo que lleva a algunos solicitantes a presentar un segundo I-140 bajo EB-3 manteniendo la fecha de prioridad original. Esta estrategia puede ser eficaz, pero requiere una cuidadosa planificación legal para garantizar que se hace correctamente.
En última instancia, la elección entre EB-2 y EB-3 tiene otro factor estratégico que es la portabilidad. Si su solicitud I-485 ha estado pendiente durante al menos 180 días y su I-140 ha sido aprobado, usted puede ser elegible para cambiar de empleador bajo las disposiciones de portabilidad AC21, siempre y cuando el nuevo trabajo sea en la misma clasificación ocupacional o similar. Esta flexibilidad puede ser fundamental para los empleados que experimentan cambios de trabajo o ascensos.
No se trata de prestigio, sino de adecuar sus cualificaciones, los requisitos del puesto y su historial de inmigración a las normas legales vigentes y a las condiciones del mercado. La estrategia adecuada depende no solo de tu formación y experiencia, sino también de tus objetivos profesionales a largo plazo y de tu país de origen.
En nuestro bufete, trabajamos estrechamente con empleadores y empleados para desarrollar estrategias de inmigración individualizadas que agilicen el proceso y eviten contratiempos innecesarios. Si usted es un profesional corporativo evaluando sus opciones de tarjeta verde o un empleador que se prepara para patrocinar a un miembro clave del equipo, ofrecemos la visión y la experiencia para avanzar en su caso con confianza.
Este blog no pretende ser una asesoría legal y nada aquí debe interpretarse como el establecimiento de una relación abogado-cliente. Programe una consulta con un abogado de inmigración antes de actuar sobre cualquier información que aquí lea.
On January 14, 2026, the Trump administration announced a freeze on immigrant visa issuance for nationals of 75 countries . The administration states that this “visa freeze” is intended to review security protocols, “reduce risks,” and control immigration flows. However, the immediate reality is that this change in policy has temporarily suspended visa processing and restricted travel for applicants from numerous countries across the globe. While the legal landscape surrounding these suspensions is highly fluid and subject to change, it is important to consider how this “visa freeze” might impact your current status or immigration plans. The scope of the restrictions varies drastically depending on your country of origin and specific visa category. Most notably, a nationality-based travel ban restricts visa issuance for 19 countries : Afghanistan, Burma, Chad, Republic of Congo, Equatorial Guinea, Eritrea, Haiti, Iran, Libya, Somalia, Sudan, Yemen, Burundi, Cuba, Laos, Sierra Leone, Togo, Turkmenistan, and Venezuela. Beyond this targeted ban, a broader freeze affects applicants from a designated list of up to 75 countries, leading to indefinite delays for many visa petitions. However, it is important to note that immigrant visa applications first need to be processed through USCIS, which has not paused processing applications from the 75 countries. Thus, it is important to contact an attorney to understand at what point in the process this visa freeze may affect your case. While Brazil is included in the list of 75 countries, at the time of this publication, the freeze does not include non-immigrant visas for Brazil . Non-immigrant visas are granted to foreign nationals seeking to enter the United States on a temporary basis for specific purposes, such as tourism, studying, or temporary work. This means that Brazilian applicants can still safely pursue non-immigrant employment options, such as O visas for individuals with extraordinary ability or P visas for internationally recognized athletes, without being subjected to the current travel bans or suspensions. This alert is for informational purposes only and does not constitute legal advice. There are many changes and uncertainties, so please consult with a qualified attorney at Santos Lloyd Law Firm, P.C. to understand how these evolving policies might affect your specific case
Recent data in 2026 shows a sharp increase in Requests for Evidence across employment-based visa categories such as EB-1, EB-2 NIW, O, and H-1B. Requests for Evidence (RFEs) are no longer reserved for borderline cases; even robust petitions for high-level talent are facing unprecedented scrutiny. The expansion of the USCIS Vetting Center means automated tools are cross-referencing every petition, triggering RFEs for even the smallest inconsistencies. For EB-2 NIW petitions, adjudicators are increasingly questioning the "National Importance" of a candidate’s endeavor. Even for those with impressive credentials, USCIS now demands evidence of how their work specifically benefits the U.S. on a prospective basis. For O-1A and O-1B visas, officers are applying narrower interpretations of "distinction" and "extraordinary ability," often mischaracterizing evidence already present in the record. Additionally, a troubling 2026 trend is the correlation between Premium Processing and RFEs . For discretionary categories like EB-1A and EB-2 NIW, Premium Processing has increasingly become a "fast track" to a poorly reasoned RFE. Reports indicate that adjudicators, pressured by 15-business-day timelines, may be relying on AI-assisted vetting tools that trigger automated RFEs with general and boilerplate language, rather than a thorough review and analysis of supporting documents and evidence filed. With USCIS employing more rigorous AI-driven vetting and a narrower interpretation of visa criteria, the margin for error has disappeared . As such, ensure you consult with an experienced immigration attorney before filing a petition. ' If you have any questions, please schedule a consultation with one of our experienced attorneys, and we will be more than happy to assist you.
In recent weeks, the U.S. government has moved to terminate Temporary Protected Status (TPS) for multiple countries, sparking a wave of last-minute litigation and creating significant uncertainty for beneficiaries. This shift is having a profound impact on those who rely on TPS for lawful presence and work authorization in the United States. Across the country, federal courts have intervened to pause or block scheduled TPS terminations for several countries, including Burma (Myanmar), Ethiopia, Haiti, South Sudan, and Syria. In response to these court orders, USCIS has updated its webpages to indicate that TPS status and related Employment Authorization Documents (EADs) are extended for these populations. However, USCIS is intentionally not providing specific new end dates for EAD validity while the litigation remains in flux. The Department of Homeland Security (DHS) has prominently noted that it "vehemently disagrees" with these court orders and is actively working with the Department of Justice on next steps. This legal landscape remains highly unpredictable and varies drastically depending on the country of origin. For example, on February 9, 2026, the 9th Circuit Court of Appeals granted a stay allowing the government to proceed with the termination of TPS for Nicaragua, Honduras, and Nepal while the underlying legal challenges continue. Because of this ruling, the automatic extension of work authorization for these individuals has ended, and employers are now required to reverify the work authorization of affected employees, who must present alternative valid documentation to continue their employment. These rapid changes and the lack of clear end dates are causing complications beyond the workplace. Because driver's licenses often track the length of an individual's authorized stay, many DMVs are currently declining to issue or renew driver's licenses for impacted TPS populations. For employers, managing internal communications, avoiding onboarding errors, and navigating Form I-9 compliance has become increasingly complex. It is more important than ever to be well-prepared and proactive in monitoring these rapid changes. At Santos Lloyd Law Firm, P.C., our immigration attorneys are ready to guide you through this evolving process and ensure you are informed, and supported. Please contact us if you have questions or need assistance.
