La suspensión de visados de 2026: qué países se ven afectados y qué deben hacer ahora los solicitantes

Josephine Franz • May 22, 2026

 Click here to read this article in English


En un lapso de unas cinco semanas, la política de visados de EE. UU. sufrió cambios que afectan a cerca de 100 países. Una proclamación presidencial emitida el 16 de diciembre de 2025 amplió una prohibición de viaje anterior para incluir a 39 países, con vigencia a partir del 1 de enero de 2026. Dos semanas después, el Departamento de Estado anunció una suspensión administrativa independiente de la emisión de visas de inmigrante para ciudadanos de 75 países, con efecto a partir del 21 de enero de 2026. Las dos políticas se superponen en algunos aspectos, divergen en otros y, juntas, crean una de las restricciones más amplias a la emisión de visas estadounidenses en la historia reciente.


Para los solicitantes y empleadores que intentan entender la noticia, el punto más importante es este: las reglas difieren dependiendo de (a) de qué país sea el solicitante, (b) qué categoría de visa esté solicitando, y (c) dónde se encontraba el 1 de enero de 2026. A continuación se presenta una guía práctica sobre lo que está vigente, lo que aún está disponible y qué hacer a continuación.


Dos políticas distintas, un titular confuso


Lo que la prensa ha denominado a menudo «la congelación de visados» son en realidad dos políticas separadas, con fundamentos jurídicos y alcances diferentes.


Proclamación presidencial 10998: la prohibición de viajar para 39 países. Firmada el 16 de diciembre de 2025 y vigente a partir del 1 de enero de 2026, esta proclamación sustituye y amplía la prohibición de viajar de junio de 2025. Invoca los artículos 212(f) y 215(a) de la INA —la misma autoridad legal que la Corte Suprema confirmó en Trump v. Hawaii (2018)— y divide a los países afectados en dos niveles.


La suspensión de visados de inmigrante para 75 países por parte del Departamento de Estado. Anunciada el 14 de enero de 2026 y con vigencia a partir del 21 de enero de 2026, se trata de una política interna del Departamento de Estado, no de una proclamación presidencial. Congela la emisión de visados de inmigrante para los nacionales de 75 países con el argumento declarado de preocupaciones sobre la carga pública. Ha sido impugnada ante los tribunales (CLINIC contra el Departamento de Estado de EE. UU., S.D.N.Y., presentada el 2 de febrero de 2026) por motivos que incluyen la prohibición de la INA de la discriminación basada en la nacionalidad en la emisión de visas de inmigrante.


Dado que las políticas operan de manera independiente, un solicitante de un país que aparece en ambas listas se enfrenta a restricciones superpuestas, mientras que un solicitante de un país que figura en una sola lista se enfrenta a un conjunto más limitado.


Nivel 1: Suspensión total en virtud de la Proclamación 10998 (19 países)


Los nacionales de estos 19 países están sujetos a una suspensión total de la emisión de visas de inmigrante y de no inmigrante: Afganistán, Birmania, Burkina Faso, Chad, República del Congo, Guinea Ecuatorial, Eritrea, Haití, Irán, Laos, Libia, Malí, Níger, Sierra Leona, Somalia, Sudán del Sur, Sudán, Siria y Yemen. La proclamación también se aplica a las personas que viajen con documentos emitidos o refrendados por la Autoridad Palestina.


Para los solicitantes de este nivel, por lo general no se emitirán visas de turista, estudiante, trabajo o inmigrante, con sujeción a un conjunto limitado de excepciones que se analizan a continuación.


Nivel 2: Suspensión parcial en virtud del Decreto 10998 (19 países + Turkmenistán)


Los nacionales de estos 19 países están sujetos a una suspensión parcial: Angola, Antigua y Barbuda, Benín, Burundi, Costa de Marfil, Cuba, Dominica, Gabón, Gambia, Malaui, Mauritania, Nigeria, Senegal, Tanzania, Togo, Tonga, Venezuela, Zambia y Zimbabue.

Para estos países, la proclamación suspende:


  • Todas las visas de inmigrante, y

  • Las visas de visitante B-1/B-2, las visas de estudiante F y M, y las visas de visitante de intercambio J.

Es fundamental destacar que las categorías basadas en el empleo y otras categorías de no inmigrantes, incluidas las visas H, L, O, P y R, siguen estando disponibles para los nacionales de estos países, aunque se ha ordenado a los funcionarios consulares que reduzcan el período de validez de dichas visas al mínimo permitido por la ley. Para los numerosos clientes de nuestra firma en el ámbito de la inmigración relacionada con el entretenimiento, los deportes y los negocios, esta distinción suele marcar la diferencia entre una carrera en pausa y un plan viable.


Turkmenistán ocupa una posición única: en virtud de la proclamación de diciembre, solo se suspende la emisión de visas de inmigrante; las categorías de no inmigrantes siguen estando disponibles.


La suspensión independiente del Departamento de Estado (75 países)


La política del Departamento de Estado del 21 de enero de 2026 suspendió la emisión de visas de inmigrante solo para los nacionales de 75 países. La lista es más amplia que la de la Proclamación 10998 e incluye, en particular, países con una importante población de clientes para nuestra firma, como Brasil, Colombia, Egipto, Guatemala, Líbano, Marruecos, Nicaragua, Pakistán y muchos otros.


Hay dos puntos prácticos esenciales:


  1. La suspensión se limita a las visas de inmigrante. Las visas de no inmigrante, incluyendo las B-1/B-2, F-1, J-1, H, L, O, P y R, no se ven afectadas por esta política. Un artista brasileño que solicite una O-1, un ejecutivo colombiano que solicite una L-1 o un profesional libanés que solicite una H-1B, por lo general, pueden seguir presentando su solicitud.

  2. La política está siendo impugnada en los tribunales. Los demandantes en el caso CLINIC contra el Departamento de Estado argumentan que la suspensión viola la prohibición de la INA § 1152 sobre la discriminación basada en la nacionalidad en la emisión de visas de inmigrante, la Ley de Procedimiento Administrativo y la Quinta Enmienda. El resultado no es predecible, y los solicitantes no deben retrasar la planificación estratégica mientras esperan un fallo.

Quiénes están exentos o no se ven afectados


Varias categorías de personas no están cubiertas por la Proclamación 10998, incluso cuando su país de nacionalidad aparece en la lista:


  • Residentes permanentes legales de los Estados Unidos. Los titulares de la tarjeta verde pueden seguir viajando y reingresando, aunque el reingreso aún puede implicar una inspección secundaria más minuciosa.

  • Personas físicamente presentes en los Estados Unidos el 1 de enero de 2026. La proclamación se aplica únicamente a quienes se encontraban fuera de los EE. UU. y carecían de una visa válida a la fecha de entrada en vigor.

  • Titulares de visas válidas emitidas antes del 1 de enero de 2026. Ninguna visa emitida antes de la fecha de entrada en vigor ha sido ni será revocada en virtud de la proclamación. Estas visas pueden seguir utilizándose para viajar.

  • Personas con doble nacionalidad que puedan presentar su solicitud con el pasaporte de un país no sujeto a la suspensión.

  • Titulares de visas A, G y de la OTAN, ciertos solicitantes de visas especiales de inmigrante y excepciones limitadas por interés nacional, incluyendo casos específicos relacionados con la adopción.

Cabe destacar que la exención de la prohibición de entrada no equivale a la exención de las suspensiones de tramitación relacionadas impuestas por el USCIS. No obstante, algunos residentes permanentes legales procedentes de los países afectados han sufrido retrasos en la tramitación de sus solicitudes de naturalización (N-400) y de peticiones familiares (I-130) en virtud de directivas administrativas independientes.


Qué deben hacer los solicitantes ahora


Dada la rapidez con la que cambian las normas y lo específicas que son las consecuencias para cada caso, aconsejamos a nuestros clientes que tomen las siguientes medidas:


  1. Identifique qué lista (o listas) se aplica a su caso. Un ciudadano de Irán o Siria se enfrenta a una situación fundamentalmente diferente a la de un ciudadano de Brasil o Colombia, aunque ambos hayan oído hablar de la «suspensión de visados» en las noticias.

  2. Fíjese en las categorías, no solo en los países. Para los países de Nivel 2 y la pausa de los 75 países, las categorías de no inmigrantes basadas en el empleo siguen siendo una vía viable. Muchas de las vías O-1, P-1, H-1B, L-1 y EB-1A que nuestra firma maneja habitualmente no se ven afectadas por la congelación de visas de inmigrante.

  3. Tenga en cuenta su ubicación física. Los solicitantes que se encuentran actualmente en los Estados Unidos tienen opciones de planificación que los solicitantes en el extranjero tal vez no tengan. Salir del país en el momento equivocado puede convertir un inconveniente en un problema que dure años.

  4. No dé por sentado que las visas válidas actuales siguen siendo una garantía de admisión. Si bien no se están revocando las visas válidas, el escrutinio en los puertos de entrada ha aumentado, y las decisiones discrecionales de admisión las toma, en última instancia, la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza.

  5. Busque asesoramiento antes de viajar al extranjero si es de algún país afectado, tiene algún tipo de estatus condicional o pendiente, o tiene alguna inquietud sobre su historial migratorio anterior.

Cuándo consultar a un abogado


La combinación de la prohibición de viajar de la Proclamación 10998, la suspensión de las visas de inmigrante para 75 países, los litigios en curso y las retenciones adicionales de USCIS sobre ciertas solicitudes de beneficios ha creado un panorama en el que la respuesta correcta rara vez es obvia solo a partir de las noticias. Hablar con un abogado es especialmente importante cuando:


  • Su país aparece en cualquiera de las listas y tiene una solicitud de visa pendiente o prevista.

  • Está sopesando salir de los Estados Unidos para una entrevista consular.

  • Es un empleador con personal extranjero y necesita entender qué categorías siguen siendo viables.

  • Tiene doble nacionalidad y está considerando qué pasaporte usar.

  • Tiene una visa válida anterior al 1 de enero de 2026 y no está seguro de si viajará.

En Santos Lloyd Law Firm, representamos a clientes de todos los países incluidos en las listas afectadas, incluyendo un número considerable de casos en los ámbitos del entretenimiento, los deportes, los negocios y la inmigración familiar, y estamos monitoreando activamente tanto el litigio como las orientaciones cambiantes del Departamento de Estado. Si tiene preguntas sobre cómo se aplican las restricciones actuales a su caso o a su empresa, nuestros abogados están disponibles para ayudarle a elaborar un plan.

Este blog no pretende ser una asesoría legal y nada aquí debe interpretarse como el establecimiento de una relación abogado-cliente. Programe una consulta con un abogado de inmigración antes de actuar sobre cualquier información que aquí lea.

Josephine Franz

The 2026 Visa Freeze: Which Countries Are Affected and What Applicants Should Do Now

By Josephine Franz • May 22, 2026
In the span of about five weeks, U.S. visa policy changed in ways that affect close to 100 countries. A Presidential Proclamation issued on December 16, 2025, expanded an earlier travel ban to cover 39 countries effective January 1, 2026. Two weeks later, the Department of State announced a separate administrative pause on immigrant visa issuance for nationals of 75 countries, effective January 21, 2026. The two policies overlap in places, diverge in others, and together create one of the broadest restrictions on U.S. visa issuance in recent memory. For applicants and employers trying to make sense of the news, the most important point is this: the rules differ depending on (a) which country the applicant is from, (b) which visa category they are seeking, and (c) where they were on January 1, 2026. Below is a practical guide to what is in place, what is still available, and what to do next. Two Distinct Policies, One Confused Headline What the press has often called "the visa freeze" is actually two separate policies, with different legal foundations and different scopes. Presidential Proclamation 10998 the 39-country travel ban. Signed December 16, 2025, and effective January 1, 2026, this proclamation supersedes and expands the June 2025 travel ban. It invokes INA §§ 212(f) and 215(a) the same legal authority that the Supreme Court upheld in Trump v. Hawaii (2018) — and divides affected countries into two tiers. The State Department's 75-country immigrant visa pause. Announced on January 14, 2026, and effective January 21, 2026, this is an internal Department of State policy, not a presidential proclamation. It freezes immigrant visa issuance for nationals of 75 countries on a stated rationale of public charge concerns. It has been challenged in court (CLINIC v. U.S. Department of State, S.D.N.Y., filed February 2, 2026) on grounds including the INA's prohibition on nationality-based discrimination in immigrant visa issuance. Because the policies operate independently, an applicant from a country that appears on both lists faces overlapping restrictions, while an applicant from a country on only one list faces a narrower set. Tier 1: Full Suspension Under Proclamation 10998 (19 Countries) Nationals of these 19 countries are subject to a full suspension of both immigrant and nonimmigrant visa issuance: Afghanistan, Burma, Burkina Faso, Chad, Republic of the Congo, Equatorial Guinea, Eritrea, Haiti, Iran, Laos, Libya, Mali, Niger, Sierra Leone, Somalia, South Sudan, Sudan, Syria, and Yemen. The proclamation also applies to individuals traveling on documents issued or endorsed by the Palestinian Authority. For applicants in this tier, no tourist, student, work, or immigrant visas will generally be issued, subject to a narrow set of exceptions discussed below. Tier 2: Partial Suspension Under Proclamation 10998 (19 Countries + Turkmenistan) Nationals of these 19 countries are subject to a partial suspension: Angola, Antigua and Barbuda, Benin, Burundi, Côte d'Ivoire, Cuba, Dominica, Gabon, The Gambia, Malawi, Mauritania, Nigeria, Senegal, Tanzania, Togo, Tonga, Venezuela, Zambia, and Zimbabwe. For these countries, the proclamation suspends: All immigrant visas, and B-1/B-2 visitor visas, F and M student visas, and J exchange visitor visas. Critically, employment-based and other nonimmigrant categories including H, L, O, P, and R visas remain available to nationals of these countries, although consular officers are directed to reduce the validity period of any such visa to the minimum extent permitted by law. For our firm's many clients in the entertainment, sports, and business immigration space, this distinction is often the difference between a paused career and a viable plan. Turkmenistan occupies a unique position: under the December proclamation, only immigrant visa issuance is suspended; nonimmigrant categories remain available. The Separate State Department Pause (75 Countries) The January 21, 2026 State Department policy paused issuance of immigrant visas only to nationals of 75 countries. The list is broader than the Proclamation 10998 list and notably includes countries with significant client populations for our firm, such as Brazil, Colombia, Egypt, Guatemala, Lebanon, Morocco, Nicaragua, Pakistan, and many others. Two practical points are essential: The pause is limited to immigrant visas. Nonimmigrant visas including B-1/B-2, F-1, J-1, H, L, O, P, and R are not affected by this policy. A Brazilian artist seeking an O-1, a Colombian executive seeking an L-1, or a Lebanese professional seeking an H-1B can generally continue to apply. The policy is being challenged in court. Plaintiffs in CLINIC v. State Department argue that the freeze violates INA § 1152's prohibition on nationality-based discrimination in immigrant visa issuance, the Administrative Procedure Act, and the Fifth Amendment. The outcome is not predictable, and applicants should not delay strategic planning while awaiting a ruling. Who Is Exempt or Otherwise Unaffected Several categories of individuals are not covered by Proclamation 10998, even where their country of nationality appears on the list: Lawful permanent residents of the United States. Green card holders may continue to travel and re-enter, though re-entry can still involve closer secondary inspection. Individuals physically present in the United States on January 1, 2026. The proclamation applies only to those who were outside the U.S. and without a valid visa as of the effective date. Holders of valid visas issued before January 1, 2026. No visa issued before the effective date has been or will be revoked under the proclamation. These visas may continue to be used for travel. Dual nationals who can apply on the passport of a country not subject to the suspension. A, G, and NATO visa holders , certain Special Immigrant Visa applicants, and limited national interest exceptions, including for specific adoption-related cases. It is worth emphasizing that exemption from the entry ban is not the same as exemption from related USCIS processing holds. Some lawful permanent residents from affected countries have nonetheless experienced delays on naturalization (N-400) and family petition (I-130) processing under separate administrative directives. What Applicants Should Do Now Given how rapidly the rules are changing and how case-specific the consequences are, we are advising clients to take the following steps: Identify which list (or lists) applies to you. A national of Iran or Syria faces fundamentally different exposure than a national of Brazil or Colombia, even though both may have heard "visa freeze" in the news. Look at categories, not just countries. For Tier 2 countries and the 75-country pause, employment-based nonimmigrant categories remain a viable path. Many of the O-1, P-1, H-1B, L-1, and EB-1A pathways our firm regularly handles are unaffected by the immigrant-visa freeze. Consider where you are physically located. Applicants currently in the United States have planning options that applicants abroad may not. Departing the country at the wrong moment can convert an inconvenience into a years-long problem. Do not assume current valid visas remain a guarantee of admission. While valid visas are not being revoked, port-of-entry scrutiny has increased, and discretionary admission decisions are ultimately made by Customs and Border Protection. Seek counsel before international travel if you are from any affected country, hold any form of conditional or pending status, or have any concerns about prior immigration history. When to Consult an Attorney The combination of the Proclamation 10998 travel ban, the 75-country immigrant visa pause, ongoing litigation, and the additional USCIS holds on certain benefit applications has produced a landscape where the right answer is rarely obvious from the news alone. Speaking with counsel is especially important when: Your country appears on either list, and you have a pending or planned visa application. You are weighing whether to leave the United States for a consular interview. You are an employer with a foreign national workforce and need to understand which categories remain viable. You are a dual national considering which passport to use. You hold a valid visa from before January 1, 2026, and are uncertain whether to travel. At Santos Lloyd Law Firm, we represent clients from across the affected country lists including substantial numbers in entertainment, sports, business, and family immigration and we are actively monitoring both the litigation and the State Department's evolving guidance. If you have questions about how the current restrictions apply to your case or your company, our attorneys are available to help you build a plan.

Prudential Visa Revocations on the Rise: What You Should Know

By Kris Quadros-Ragar • May 14, 2026
Holding a U.S. visa does not guarantee permanent entry. The Department of State can cancel a visa after it is issued through a process called “prudential visa revocation.” These revocations have surged throughout 2025 and 2026. This increase is a direct result of enhanced vetting and increased data sharing between government agencies. Through the Continuous Vetting Center, law enforcement and immigration databases are now cross-referenced in real time, allowing officials to flag and revoke visas the moment new information surfaces or updated information is received, such as a past criminal arrest or a security alert. What is Prudential Visa Revocation? A prudential revocation is a precautionary cancellation. It happens when new information suggests a traveler might be ineligible for a visa or could pose a safety concern. A revocation cancels your visa, but it does not automatically end your status if you are already inside the U.S. and following the rules of your stay. Common triggers include: Criminal Arrests (DUI/DWI): Even a previous incident or single arrest without a conviction can trigger an immediate revocation. Security Alerts: New hits on watchlists or intelligence databases. Loss of Eligibility: Such as losing a job or failing to maintain student status. Fraud: Discovery of errors or lies on previous applications. The DOS usually notifies individuals via the email address listed on their DS-160 application. However, many travelers reportedly only discover the revocation when they are denied boarding at the airport. If your visa is revoked while you are in the U.S., you can typically remain in the country until the date on your Form I-94 expires, provided you continue to follow all terms of your stay. However, you should avoid international travel until you consult with legal counsel, as leaving the U.S. will require you to apply for a brand-new visa to re-enter. This application process may involve extra scrutiny, such as medical evaluations or supplemental documentation - especially if the revocation was triggered by a DUI or DWI. If your visa has been revoked and you need to discuss your legal options, please contact Santos Lloyd Law Firm for guidance.

USCIS Updates: Changes to Screening and Vetting Procedures

By Rabia Elhage • May 7, 2026
U.S. Citizenship and Immigration Services (USCIS) has recently updated its protocols regarding the screening and vetting of immigration benefit applications. These changes involve a more detailed review process that may impact processing times and evidence requirements for various categories of benefits. Key Changes to the Adjudication Process The updated guidance outlines several shifts in how USCIS processes and reviews applications: Adjustment of EAD Validity Periods: For certain categories, the validity periods of Employment Authorization Documents (EADs) may be shortened. This can result in more frequent eligibility reviews throughout the application process. Expanded Use of Social Media and Financial Data: Adjudicators have been granted broader authority to review an applicant’s social media activity and financial history during the vetting process. Policy Updates on Biometric Verification: The agency is revising its approach to biometric identity verification, including the reuse of fingerprints and photographs. Country-Specific Scrutiny: USCIS is coordinating with the Department of State to apply specific analysis to applications based on regional risk factors and fraud indicators. Impact on Interviews and Processing Applicants for adjustment of status, naturalization, and other benefits may encounter more focused questioning during interviews. USCIS is now tailoring its interview process to address potential red flags associated with specific geographic regions or benefit categories. Because of this increased scrutiny, it is essential that all information provided in an application is consistent with an applicant's public record and digital footprint. Discrepancies or incomplete documentation can result in delays or additional requests for evidence. Next Steps As these procedures are implemented, applicants should ensure that all submitted materials are accurate and verifiable. We recommend a thorough review of all public information and documentation prior to filing. If you have questions regarding how these procedural changes may affect your specific case, our team is available to discuss the current requirements and help navigate the updated process.
Show More