Le gel des visas de 2026 : quels pays sont concernés et que doivent faire les demandeurs dès maintenant ?

Josephine Franz • May 22, 2026

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En l'espace d'environ cinq semaines, la politique américaine en matière de visas a évolué d'une manière qui touche près de 100 pays. Un décret présidentiel publié le 16 décembre 2025 a étendu une interdiction de voyager antérieure à 39 pays, avec effet au 1er janvier 2026. Deux semaines plus tard, le Département d'État a annoncé une suspension administrative distincte de la délivrance de visas d'immigrant pour les ressortissants de 75 pays, à compter du 21 janvier 2026. Ces deux politiques se recoupent sur certains points, divergent sur d'autres, et constituent ensemble l'une des restrictions les plus étendues en matière de délivrance de visas américains de mémoire récente.


Pour les demandeurs et les employeurs qui tentent de comprendre ces nouvelles, le point le plus important est le suivant : les règles diffèrent selon (a) le pays d'origine du demandeur, (b) la catégorie de visa qu'il sollicite, et (c) l'endroit où il se trouvait au 1er janvier 2026. Vous trouverez ci-dessous un guide pratique sur ce qui est en vigueur, ce qui reste disponible et les prochaines étapes à suivre.


Deux politiques distinctes, un titre prêtant à confusion


Ce que la presse a souvent appelé « le gel des visas » correspond en réalité à deux politiques distinctes, avec des fondements juridiques et des portées différents.


La proclamation présidentielle 10998 l'interdiction de voyager pour 39 pays. Signée le 16 décembre 2025 et entrée en vigueur le 1er janvier 2026, cette proclamation remplace et étend l’interdiction de voyager de juin 2025. Elle invoque les articles 212(f) et 215(a) de l’INA — la même base juridique que la Cour suprême a confirmée dans l’affaire Trump c. Hawaï (2018) — et divise les pays concernés en deux catégories.


La suspension des visas d'immigrant pour 75 pays par le Département d'État. Annoncée le 14 janvier 2026 et entrée en vigueur le 21 janvier 2026, il s'agit d'une politique interne du Département d'État, et non d'une proclamation présidentielle. Elle gèle la délivrance de visas d'immigrant pour les ressortissants de 75 pays, au motif déclaré de préoccupations liées à la charge publique. Elle a été contestée devant les tribunaux (CLINIC c. Département d’État des États-Unis, S.D.N.Y., déposée le 2 février 2026) pour des motifs incluant l’interdiction par l’INA de toute discrimination fondée sur la nationalité dans la délivrance des visas d’immigrant.


Comme ces politiques s’appliquent indépendamment l’une de l’autre, un demandeur originaire d’un pays figurant sur les deux listes est soumis à des restrictions qui se chevauchent, tandis qu’un demandeur originaire d’un pays figurant sur une seule liste est soumis à un ensemble de restrictions plus restreint.


Niveau 1 : Suspension totale en vertu de la proclamation 10998 (19 pays)


Les ressortissants de ces 19 pays sont soumis à une suspension totale de la délivrance des visas d'immigrant et de non-immigrant : Afghanistan, Birmanie, Burkina Faso, Tchad, République du Congo, Guinée équatoriale, Érythrée, Haïti, Iran, Laos, Libye, Mali, Niger, Sierra Leone, Somalie, Soudan du Sud, Soudan, Syrie et Yémen. La proclamation s'applique également aux personnes voyageant avec des documents délivrés ou visés par l'Autorité palestinienne.


Pour les demandeurs de cette catégorie, aucun visa de touriste, d'étudiant, de travail ou d'immigrant ne sera généralement délivré, sous réserve d'un nombre limité d'exceptions décrites ci-dessous.


Niveau 2 : Suspension partielle en vertu du décret 10998 (19 pays + Turkménistan)


Les ressortissants de ces 19 pays font l'objet d'une suspension partielle : Angola, Antigua-et-Barbuda, Bénin, Burundi, Côte d'Ivoire, Cuba, Dominique, Gabon, Gambie, Malawi, Mauritanie, Nigeria, Sénégal, Tanzanie, Togo, Tonga, Venezuela, Zambie et Zimbabwe.


Pour ces pays, la proclamation suspend :


  • Tous les visas d'immigrant, et

  • Les visas de visiteur B-1/B-2, les visas d'étudiant F et M, et les visas d'échange J.

Il est essentiel de noter que les catégories de visas fondés sur l'emploi et autres visas de non-immigrant, y compris les visas H, L, O, P et R, restent accessibles aux ressortissants de ces pays, bien que les agents consulaires aient pour instruction de réduire la durée de validité de ces visas au minimum autorisé par la loi. Pour les nombreux clients de notre cabinet dans les domaines du divertissement, du sport et de l’immigration d’affaires, cette distinction fait souvent la différence entre une carrière en suspens et un projet viable.


Le Turkménistan occupe une position unique : en vertu de la proclamation de décembre, seule la délivrance de visas d’immigrant est suspendue ; les catégories de visas non-immigrants restent disponibles.


La suspension distincte du Département d’État (75 pays)


La politique du Département d’État du 21 janvier 2026 a suspendu la délivrance de visas d’immigrant uniquement pour les ressortissants de 75 pays. La liste est plus large que celle de la Proclamation 10998 et comprend notamment des pays comptant une importante clientèle pour notre cabinet, tels que le Brésil, la Colombie, l’Égypte, le Guatemala, le Liban, le Maroc, le Nicaragua, le Pakistan et bien d’autres.


Deux points pratiques sont essentiels :


  1. La suspension est limitée aux visas d'immigrant. Les visas de non-immigrant, notamment les visas B-1/B-2, F-1, J-1, H, L, O, P et R, ne sont pas concernés par cette politique. Un artiste brésilien sollicitant un visa O-1, un cadre colombien sollicitant un visa L-1 ou un professionnel libanais sollicitant un visa H-1B peuvent généralement continuer à déposer leur demande.

  2. Cette politique fait l'objet d'un recours devant les tribunaux. Les plaignants dans l'affaire CLINIC c. Département d'État font valoir que ce gel viole l'interdiction de discrimination fondée sur la nationalité prévue par l'article 1152 de l'INA (loi sur l'immigration et la nationalité) en matière de délivrance de visas d'immigrant, la loi sur la procédure administrative et le cinquième amendement. L'issue n'est pas prévisible, et les demandeurs ne devraient pas retarder leur planification stratégique en attendant une décision.

Qui est exempté ou n'est pas concerné


Plusieurs catégories de personnes ne sont pas concernées par la proclamation 10998, même si leur pays de nationalité figure sur la liste :


  • Les résidents permanents légaux des États-Unis. Les titulaires d'une carte verte peuvent continuer à voyager et à rentrer sur le territoire, bien que la réadmission puisse encore donner lieu à un contrôle secondaire plus approfondi.

  • Les personnes physiquement présentes aux États-Unis au 1er janvier 2026. La proclamation ne s'applique qu'aux personnes qui se trouvaient hors des États-Unis et ne disposaient pas d'un visa valide à la date d'entrée en vigueur.

  • Les titulaires de visas valides délivrés avant le 1er janvier 2026. Aucun visa délivré avant la date d'entrée en vigueur n'a été ou ne sera révoqué en vertu de la proclamation. Ces visas peuvent continuer à être utilisés pour voyager.

  • Les personnes ayant la double nationalité qui peuvent présenter une demande sur le passeport d'un pays non soumis à la suspension.

  • Les titulaires de visas A, G et OTAN, certains demandeurs de visa d'immigrant spécial, ainsi que les exceptions limitées pour raisons d'intérêt national, y compris pour des cas spécifiques liés à l'adoption.

Il convient de souligner que l'exemption de l'interdiction d'entrée n'équivaut pas à une exemption des suspensions de traitement associées de l'USCIS. Certains résidents permanents légaux originaires des pays concernés ont néanmoins subi des retards dans le traitement de leurs demandes de naturalisation (formulaire N-400) et de leurs demandes de regroupement familial (formulaire I-130) en vertu de directives administratives distinctes.


Ce que les demandeurs doivent faire dès maintenant


Compte tenu de la rapidité avec laquelle les règles évoluent et du caractère très spécifique des conséquences selon les cas, nous conseillons à nos clients de prendre les mesures suivantes :


  1. Identifiez la ou les listes qui s'appliquent à votre situation. Un ressortissant iranien ou syrien est confronté à une situation fondamentalement différente de celle d'un ressortissant brésilien ou colombien, même si les uns comme les autres ont pu entendre parler du « gel des visas » dans les médias.

  2. Tenez compte des catégories, et pas seulement des pays. Pour les pays de niveau 2 et les 75 pays concernés par la suspension, les catégories de visas non-immigrants liés à l'emploi restent une voie viable. Bon nombre des procédures O-1, P-1, H-1B, L-1 et EB-1A que notre cabinet traite régulièrement ne sont pas affectées par le gel des visas d'immigrant.

  3. Tenez compte de votre lieu de résidence physique. Les demandeurs se trouvant actuellement aux États-Unis disposent d’options de planification dont ne bénéficient pas nécessairement ceux qui se trouvent à l’étranger. Quitter le pays au mauvais moment peut transformer un simple désagrément en un problème qui durera des années.

  4. Ne partez pas du principe que les visas actuellement valides constituent une garantie d’admission. Bien que les visas valides ne soient pas révoqués, les contrôles aux points d’entrée ont été renforcés, et les décisions d’admission discrétionnaires sont en dernier ressort prises par les services des douanes et de la protection des frontières.

  5. Consultez un avocat avant tout voyage international si vous êtes originaire d’un pays concerné, si vous bénéficiez d’un statut conditionnel ou en attente, ou si vous avez des inquiétudes concernant vos antécédents en matière d’immigration.

Quand consulter un avocat


La combinaison de l’interdiction de voyager prévue par la Proclamation 10998, de la suspension des visas d’immigrant pour 75 pays, des litiges en cours et des suspensions supplémentaires imposées par l’USCIS sur certaines demandes de prestations a créé un contexte où la bonne réponse est rarement évidente à partir des seules informations relayées par les médias. Il est particulièrement important de consulter un avocat lorsque :

  • Votre pays figure sur l'une ou l'autre de ces listes et que vous avez une demande de visa en cours ou prévue.

  • Vous vous demandez si vous devez quitter les États-Unis pour un entretien consulaire.

  • Vous êtes un employeur ayant des employés étrangers et vous avez besoin de savoir quelles catégories restent viables.

  • Vous avez la double nationalité et vous vous demandez quel passeport utiliser.

  • Vous êtes titulaire d'un visa valide datant d'avant le 1er janvier 2026 et vous ne savez pas si vous devez voyager.

Au cabinet Santos Lloyd Law Firm, nous représentons des clients issus de tous les pays figurant sur les listes concernées, notamment un nombre important de personnes dans les domaines du divertissement, du sport, des affaires et de l'immigration familiale, et nous suivons de près à la fois les procédures judiciaires et l'évolution des directives du Département d'État. Si vous avez des questions sur la manière dont les restrictions actuelles s'appliquent à votre cas ou à votre entreprise, nos avocats sont à votre disposition pour vous aider à élaborer un plan.

Ce blog n'est pas destiné à fournir des conseils juridiques et rien ici ne doit être interprété comme établissant une relation avocat-client. Veuillez prendre rendez-vous avec un avocat spécialisé en droit de l'immigration avant d'agir sur la base de toute information lue ici.

Josephine Franz

The 2026 Visa Freeze: Which Countries Are Affected and What Applicants Should Do Now

By Josephine Franz • May 22, 2026
In the span of about five weeks, U.S. visa policy changed in ways that affect close to 100 countries. A Presidential Proclamation issued on December 16, 2025, expanded an earlier travel ban to cover 39 countries effective January 1, 2026. Two weeks later, the Department of State announced a separate administrative pause on immigrant visa issuance for nationals of 75 countries, effective January 21, 2026. The two policies overlap in places, diverge in others, and together create one of the broadest restrictions on U.S. visa issuance in recent memory. For applicants and employers trying to make sense of the news, the most important point is this: the rules differ depending on (a) which country the applicant is from, (b) which visa category they are seeking, and (c) where they were on January 1, 2026. Below is a practical guide to what is in place, what is still available, and what to do next. Two Distinct Policies, One Confused Headline What the press has often called "the visa freeze" is actually two separate policies, with different legal foundations and different scopes. Presidential Proclamation 10998 the 39-country travel ban. Signed December 16, 2025, and effective January 1, 2026, this proclamation supersedes and expands the June 2025 travel ban. It invokes INA §§ 212(f) and 215(a) the same legal authority that the Supreme Court upheld in Trump v. Hawaii (2018) — and divides affected countries into two tiers. The State Department's 75-country immigrant visa pause. Announced on January 14, 2026, and effective January 21, 2026, this is an internal Department of State policy, not a presidential proclamation. It freezes immigrant visa issuance for nationals of 75 countries on a stated rationale of public charge concerns. It has been challenged in court (CLINIC v. U.S. Department of State, S.D.N.Y., filed February 2, 2026) on grounds including the INA's prohibition on nationality-based discrimination in immigrant visa issuance. Because the policies operate independently, an applicant from a country that appears on both lists faces overlapping restrictions, while an applicant from a country on only one list faces a narrower set. Tier 1: Full Suspension Under Proclamation 10998 (19 Countries) Nationals of these 19 countries are subject to a full suspension of both immigrant and nonimmigrant visa issuance: Afghanistan, Burma, Burkina Faso, Chad, Republic of the Congo, Equatorial Guinea, Eritrea, Haiti, Iran, Laos, Libya, Mali, Niger, Sierra Leone, Somalia, South Sudan, Sudan, Syria, and Yemen. The proclamation also applies to individuals traveling on documents issued or endorsed by the Palestinian Authority. For applicants in this tier, no tourist, student, work, or immigrant visas will generally be issued, subject to a narrow set of exceptions discussed below. Tier 2: Partial Suspension Under Proclamation 10998 (19 Countries + Turkmenistan) Nationals of these 19 countries are subject to a partial suspension: Angola, Antigua and Barbuda, Benin, Burundi, Côte d'Ivoire, Cuba, Dominica, Gabon, The Gambia, Malawi, Mauritania, Nigeria, Senegal, Tanzania, Togo, Tonga, Venezuela, Zambia, and Zimbabwe. For these countries, the proclamation suspends: All immigrant visas, and B-1/B-2 visitor visas, F and M student visas, and J exchange visitor visas. Critically, employment-based and other nonimmigrant categories including H, L, O, P, and R visas remain available to nationals of these countries, although consular officers are directed to reduce the validity period of any such visa to the minimum extent permitted by law. For our firm's many clients in the entertainment, sports, and business immigration space, this distinction is often the difference between a paused career and a viable plan. Turkmenistan occupies a unique position: under the December proclamation, only immigrant visa issuance is suspended; nonimmigrant categories remain available. The Separate State Department Pause (75 Countries) The January 21, 2026 State Department policy paused issuance of immigrant visas only to nationals of 75 countries. The list is broader than the Proclamation 10998 list and notably includes countries with significant client populations for our firm, such as Brazil, Colombia, Egypt, Guatemala, Lebanon, Morocco, Nicaragua, Pakistan, and many others. Two practical points are essential: The pause is limited to immigrant visas. Nonimmigrant visas including B-1/B-2, F-1, J-1, H, L, O, P, and R are not affected by this policy. A Brazilian artist seeking an O-1, a Colombian executive seeking an L-1, or a Lebanese professional seeking an H-1B can generally continue to apply. The policy is being challenged in court. Plaintiffs in CLINIC v. State Department argue that the freeze violates INA § 1152's prohibition on nationality-based discrimination in immigrant visa issuance, the Administrative Procedure Act, and the Fifth Amendment. The outcome is not predictable, and applicants should not delay strategic planning while awaiting a ruling. Who Is Exempt or Otherwise Unaffected Several categories of individuals are not covered by Proclamation 10998, even where their country of nationality appears on the list: Lawful permanent residents of the United States. Green card holders may continue to travel and re-enter, though re-entry can still involve closer secondary inspection. Individuals physically present in the United States on January 1, 2026. The proclamation applies only to those who were outside the U.S. and without a valid visa as of the effective date. Holders of valid visas issued before January 1, 2026. No visa issued before the effective date has been or will be revoked under the proclamation. These visas may continue to be used for travel. Dual nationals who can apply on the passport of a country not subject to the suspension. A, G, and NATO visa holders , certain Special Immigrant Visa applicants, and limited national interest exceptions, including for specific adoption-related cases. It is worth emphasizing that exemption from the entry ban is not the same as exemption from related USCIS processing holds. Some lawful permanent residents from affected countries have nonetheless experienced delays on naturalization (N-400) and family petition (I-130) processing under separate administrative directives. What Applicants Should Do Now Given how rapidly the rules are changing and how case-specific the consequences are, we are advising clients to take the following steps: Identify which list (or lists) applies to you. A national of Iran or Syria faces fundamentally different exposure than a national of Brazil or Colombia, even though both may have heard "visa freeze" in the news. Look at categories, not just countries. For Tier 2 countries and the 75-country pause, employment-based nonimmigrant categories remain a viable path. Many of the O-1, P-1, H-1B, L-1, and EB-1A pathways our firm regularly handles are unaffected by the immigrant-visa freeze. Consider where you are physically located. Applicants currently in the United States have planning options that applicants abroad may not. Departing the country at the wrong moment can convert an inconvenience into a years-long problem. Do not assume current valid visas remain a guarantee of admission. While valid visas are not being revoked, port-of-entry scrutiny has increased, and discretionary admission decisions are ultimately made by Customs and Border Protection. Seek counsel before international travel if you are from any affected country, hold any form of conditional or pending status, or have any concerns about prior immigration history. When to Consult an Attorney The combination of the Proclamation 10998 travel ban, the 75-country immigrant visa pause, ongoing litigation, and the additional USCIS holds on certain benefit applications has produced a landscape where the right answer is rarely obvious from the news alone. Speaking with counsel is especially important when: Your country appears on either list, and you have a pending or planned visa application. You are weighing whether to leave the United States for a consular interview. You are an employer with a foreign national workforce and need to understand which categories remain viable. You are a dual national considering which passport to use. You hold a valid visa from before January 1, 2026, and are uncertain whether to travel. At Santos Lloyd Law Firm, we represent clients from across the affected country lists including substantial numbers in entertainment, sports, business, and family immigration and we are actively monitoring both the litigation and the State Department's evolving guidance. If you have questions about how the current restrictions apply to your case or your company, our attorneys are available to help you build a plan.

Prudential Visa Revocations on the Rise: What You Should Know

By Kris Quadros-Ragar • May 14, 2026
Holding a U.S. visa does not guarantee permanent entry. The Department of State can cancel a visa after it is issued through a process called “prudential visa revocation.” These revocations have surged throughout 2025 and 2026. This increase is a direct result of enhanced vetting and increased data sharing between government agencies. Through the Continuous Vetting Center, law enforcement and immigration databases are now cross-referenced in real time, allowing officials to flag and revoke visas the moment new information surfaces or updated information is received, such as a past criminal arrest or a security alert. What is Prudential Visa Revocation? A prudential revocation is a precautionary cancellation. It happens when new information suggests a traveler might be ineligible for a visa or could pose a safety concern. A revocation cancels your visa, but it does not automatically end your status if you are already inside the U.S. and following the rules of your stay. Common triggers include: Criminal Arrests (DUI/DWI): Even a previous incident or single arrest without a conviction can trigger an immediate revocation. Security Alerts: New hits on watchlists or intelligence databases. Loss of Eligibility: Such as losing a job or failing to maintain student status. Fraud: Discovery of errors or lies on previous applications. The DOS usually notifies individuals via the email address listed on their DS-160 application. However, many travelers reportedly only discover the revocation when they are denied boarding at the airport. If your visa is revoked while you are in the U.S., you can typically remain in the country until the date on your Form I-94 expires, provided you continue to follow all terms of your stay. However, you should avoid international travel until you consult with legal counsel, as leaving the U.S. will require you to apply for a brand-new visa to re-enter. This application process may involve extra scrutiny, such as medical evaluations or supplemental documentation - especially if the revocation was triggered by a DUI or DWI. If your visa has been revoked and you need to discuss your legal options, please contact Santos Lloyd Law Firm for guidance.

USCIS Updates: Changes to Screening and Vetting Procedures

By Rabia Elhage • May 7, 2026
U.S. Citizenship and Immigration Services (USCIS) has recently updated its protocols regarding the screening and vetting of immigration benefit applications. These changes involve a more detailed review process that may impact processing times and evidence requirements for various categories of benefits. Key Changes to the Adjudication Process The updated guidance outlines several shifts in how USCIS processes and reviews applications: Adjustment of EAD Validity Periods: For certain categories, the validity periods of Employment Authorization Documents (EADs) may be shortened. This can result in more frequent eligibility reviews throughout the application process. Expanded Use of Social Media and Financial Data: Adjudicators have been granted broader authority to review an applicant’s social media activity and financial history during the vetting process. Policy Updates on Biometric Verification: The agency is revising its approach to biometric identity verification, including the reuse of fingerprints and photographs. Country-Specific Scrutiny: USCIS is coordinating with the Department of State to apply specific analysis to applications based on regional risk factors and fraud indicators. Impact on Interviews and Processing Applicants for adjustment of status, naturalization, and other benefits may encounter more focused questioning during interviews. USCIS is now tailoring its interview process to address potential red flags associated with specific geographic regions or benefit categories. Because of this increased scrutiny, it is essential that all information provided in an application is consistent with an applicant's public record and digital footprint. Discrepancies or incomplete documentation can result in delays or additional requests for evidence. Next Steps As these procedures are implemented, applicants should ensure that all submitted materials are accurate and verifiable. We recommend a thorough review of all public information and documentation prior to filing. If you have questions regarding how these procedural changes may affect your specific case, our team is available to discuss the current requirements and help navigate the updated process.
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