Le visa étudiant F-1
Joseph Lennarz • November 20, 2025
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Une fois que vous avez trouvé un programme universitaire, que vous avez été admis dans l'établissement et que vous avez été jugé apte à participer à des compétitions sportives, vous devrez obtenir un visa étudiant F-1 afin de pouvoir fréquenter votre nouvelle université et commencer votre vie d'étudiant athlète. La première étape du processus d'obtention du visa consiste à recevoir le formulaire I-20 de la part du programme universitaire que vous allez suivre.
Le formulaire I-20 est l'un des documents les plus importants que vous recevrez en tant qu'étudiant-athlète international venant aux États-Unis. Le formulaire I-20 sert de preuve officielle que vous êtes admissible à demander un visa étudiant F-1 et comprend des informations clés sur votre programme universitaire, votre établissement et votre soutien financier. Sur le formulaire I-20, vous trouverez le coût total de vos études pour une année, ainsi que le montant de la bourse qui vous a été accordée par l'établissement. Si votre bourse couvre l'intégralité des frais de scolarité, le formulaire I-20 l'indiquera et vous n'aurez pas besoin de fournir de preuve supplémentaire de soutien financier.
Si vous ne recevez pas de bourse ou si celle-ci ne couvre pas la totalité des frais de scolarité, vous devrez prouver que vous êtes en mesure de couvrir le montant restant par d'autres moyens. Les moyens les plus courants pour ce faire consistent à fournir une preuve de vos propres fonds ou à fournir une déclaration sous serment de soutien financier d'un membre de votre famille ou d'un ami qui est prêt à vous garantir l'accès au montant nécessaire. D'autres moyens de prouver que vous disposez de fonds suffisants comprennent les subventions accordées par des organismes gouvernementaux ou des organisations à but non lucratif, ainsi que les prêts accordés par des institutions financières. L'établissement auquel vous postulez devrait être en mesure de vous fournir les formulaires nécessaires pour prouver que vous disposez des fonds requis, quelle que soit la méthode que vous utiliserez.
Une fois que vous aurez réuni les fonds nécessaires pour couvrir les frais de scolarité indiqués sur votre formulaire I-20, vous devrez payer les frais SEVIS et prendre rendez-vous pour votre entretien au consulat américain afin d'obtenir votre visa.
Les frais SEVIS, ou frais du formulaire I-901, sont un paiement unique de 350 dollars destiné à financer le programme pour les étudiants et les visiteurs étrangers (SEVP). Bien qu'il soit possible de payer ces frais par courrier ou via Western Union, il est recommandé de le faire en ligne sur https://www.fmjfee.com/, en utilisant le numéro SEVIS qui vous a été attribué sur votre formulaire I-20. N'oubliez pas de payer les frais au moins trois jours avant votre entretien pour l'obtention du visa.
La prise de rendez-vous pour votre entretien de visa se fait en quatre étapes. Vous devez d'abord remplir le formulaire DS160 sur le site Web du Centre de demande électronique consulaire (https://ceac.state.gov/). Considérez le formulaire DS160 comme un formulaire d'informations générales qui recueille des informations générales sur chaque demandeur de visa. Il vous sera demandé de fournir des informations sur vos antécédents, votre famille, votre parcours professionnel et scolaire, ainsi que des détails sur votre projet de voyage aux États-Unis. Veillez à fournir des informations honnêtes et complètes. Une fois le formulaire DS160 soumis, vous recevrez une page de confirmation contenant votre numéro de confirmation DS160, que vous utiliserez pour prendre rendez-vous et que vous devrez présenter lors de votre entretien.
Ensuite, vous devez créer un compte sur le site web du consulat américain où vous allez prendre rendez-vous pour votre entretien. N'oubliez pas que vous ne pouvez passer votre entretien que dans le pays dont vous êtes ressortissant ou dans lequel vous résidez. Cela signifie que si vous n'êtes pas citoyen du pays dans lequel vous résidez actuellement et dans lequel vous passerez votre entretien, vous devrez apporter une preuve de résidence légale à votre entretien. Il vous sera demandé de fournir des informations telles que votre nom légal complet, votre numéro de passeport et votre numéro de confirmation DS160 qui figurera sur votre
Une fois votre compte créé, vous pouvez payer les frais de visa et prendre rendez-vous pour votre entretien. Chaque consulat a ses propres procédures : certains vous permettent de payer les frais instantanément en ligne par carte de crédit, d'autres vous demandent d'imprimer un formulaire de paiement et de l'apporter à une banque locale où vous paierez en espèces. Les délais d'attente pour les visas F1 peuvent être longs dans certains consulats, alors essayez de prendre rendez-vous le plus tôt possible. Si le premier rendez-vous disponible n'est pas avant le début de votre programme universitaire, vous pouvez demander un rendez-vous d'urgence accéléré via le site web du consulat. Il est fortement recommandé de joindre des pièces justificatives, telles qu'une lettre de votre nouvel entraîneur ou du directeur sportif de votre école expliquant que vous avez obtenu une bourse pour leur établissement et qu'il est essentiel pour le programme que vous arriviez à temps à la date indiquée sur votre I-20 comme date de début du programme. Sur la plupart des sites web des consulats, vous pouvez également modifier votre rendez-vous au moins une fois, et des rendez-vous plus tôt apparaissent souvent en raison d'annulations ou d'autres causes. Il peut donc être utile de consulter fréquemment le calendrier des rendez-vous du consulat afin de pouvoir obtenir un rendez-vous plus tôt qui vous permettra de recevoir votre visa et de prendre l'avion à temps pour la date de début de votre programme.
Enfin, vous devrez vous présenter à votre entretien. Vous devrez apporter votre passeport, votre page de confirmation DS160, votre page de confirmation de rendez-vous pour l'entretien, deux photos d'identité (photos 2« x 2 » que vous pouvez généralement faire faire dans une pharmacie ou un studio photo), votre formulaire I-20 et tout document supplémentaire justificatif, tel qu'une déclaration sous serment de soutien financier ou une lettre de demande d'urgence de votre école si vous avez dû faire une telle demande. Veillez à arriver tôt et soyez prêt à ce que le consulat interdise les téléphones portables ou autres appareils électroniques à l'intérieur. Il est important de vous renseigner autant que possible sur les programmes sportifs et académiques de l'établissement dans lequel vous souhaitez vous inscrire, et n'oubliez pas que les visas étudiants F1 sont des visas de type non-immigrant. Cela signifie que vous devez être prêt à démontrer votre intention de retourner dans votre pays d'origine à la fin de votre programme académique. Par exemple, cela pourrait signifier expliquer au consul le type d'emploi que votre nouveau diplôme vous permettra d'exercer dans votre pays d'origine une fois votre programme terminé.
Si votre entretien est concluant, le consulat conservera votre passeport et vous le rendra dans un délai d'environ une semaine avec votre visa F1 apposé à l'intérieur. Le visa sera valable pour toute la durée de votre programme, telle que spécifiée dans votre formulaire I-20, vous permettant d'entrer et de sortir des États-Unis pendant cette période. Comme nous le verrons dans la section suivante, il existe des restrictions sur ce que vous pouvez faire pendant votre séjour aux États-Unis avec un visa F1, ainsi que d'autres paramètres importants à garder à l'esprit.
Bien que les étapes nécessaires à l'obtention d'un visa F1 puissent sembler difficiles, le fait de réussir à obtenir votre visa et de pouvoir ainsi venir étudier et participer à des compétitions aux États-Unis dans le cadre du programme que vous avez choisi peut être une expérience incroyablement positive et déterminante pour un étudiant-athlète international.
Conseils pour cette partie de votre parcours d'étudiant-athlète :
- Considérez votre entretien pour l'obtention du visa comme un entretien d'embauche -> le consul dispose d'un large pouvoir discrétionnaire pour approuver ou refuser les candidats qu'il interviewe, alors faites l'effort de faire bonne impression. Habillez-vous correctement, présentez vos documents justificatifs de manière organisée, par exemple dans un dossier ou un classeur, et adressez-vous au consul avec respect pendant l'entretien.
- Les réseaux sociaux ont leur importance -> Le formulaire DS160 vous demandera de lister tous vos comptes sur les réseaux sociaux et de vous assurer qu'ils sont publics. Vous devez partir du principe que le consul examinera toutes vos publications sur les réseaux sociaux et qu'il ne verra pas d'un bon œil tout ce qui pourrait suggérer que vous avez l'intention d'agir de manière illégale ou en dehors du cadre de votre visa étudiant pendant votre séjour aux États-Unis.
Si vous êtes un étudiant-athlète actuel ou potentiel, ou même un entraîneur ou un administrateur d'un programme universitaire et que vous avez des questions sur la procédure de demande de visa F1, vous devriez consulter un avocat spécialisé en immigration afin de vous assurer que vous connaissez les dernières règles et réglementations régissant la procédure de demande de visa F1.
Ce blog n'est pas destiné à fournir des conseils juridiques et rien ici ne doit être interprété comme établissant une relation avocat-client. Veuillez prendre rendez-vous avec un avocat spécialisé en droit de l'immigration avant d'agir sur la base de toute information lue ici.
On September 14, 2026, the U.S. District Court for the District of Massachusetts issued a nationwide preliminary injunction in Presidents' Alliance on Higher Education and Immigration v. U.S. Department of Homeland Security , halting the implementation of the Department of Homeland Security (DHS) final rule that was scheduled to eliminate “duration of status” (D/S) on September 15, 2026. As a result of this nationwide order, DHS is blocked from enforcing fixed periods of admission for F-1 students, J-1 exchange visitors, and I media representatives while the litigation moves forward. Because the current “duration of status” framework remains in full effect, F, J, and I visa holders are not required to file Form I-539 extension of stay applications to remain in valid status beyond program end dates at this time. Furthermore, restrictions on academic transfers, constraints on enrolling in second programs at the same degree level, 240-day caps on continued employment while extensions are pending, and shortened grace periods do not apply during the injunction. F-1 nonimmigrants retain the full 60-day post-completion grace period, and J-1 holders maintain their 30-day grace period. However, please note that this preliminary injunction is not a final ruling invalidating the rule , and a status conference is scheduled for October 2, 2026, to determine next steps in the litigation. Immediate Practice Tips: Inspect I-94 Travel Records Upon Reentry: F, J, and I visa holders currently admitted under D/S retain their status and should continue to be readmitted under D/S following international travel until the injunction is lifted. However, because the I-94 record controls legal stay, travelers must inspect their CBP-issued Form I-94 immediately upon reentry to confirm the "Admit Until Date" states "D/S" rather than a specific expiration date. If a specific date is mistakenly recorded, contact a local CPB Deferred Inspection Site. Notify HR and Review Workplace Compliance: Employers sponsoring F-1 or J-1 employees should inform HR and hiring managers that the September 15 fixed-period rule is postponed and standard D/S rules govern. This development does not alter standard filing windows or Form I-9 verification procedures for post-completion OPT or STEM OPT extensions. Maintain Operational Readiness and Defer Unnecessary Filings: Visa holders and employers should defer travel or filing strategy decisions made solely in anticipation of the fixed-admission rule. Because DHS may appeal or the court could alter the timeline on short notice, institutions and visa holders should maintain readiness to adjust plans if implementation resumes. There are many evolving components to this litigation. If you are an F-1, J-1, or I visa holder, sponsoring institution, or employer, you should proactively coordinate with your international student office and legal counsel to protect your status and monitor upcoming court proceedings.
The Department of Homeland Security (DHS) published its final rule eliminating the longstanding "duration of status" (D/S) policy for F, J, and I visa holders, replacing it with a fixed period of admission effective September 15, 2026. This rule requires that those who need additional time to complete their programs must file Form I-539 with USCIS or travel abroad and seek to reenter to extend their authorized period of stay. F and J visa holders present in the U.S. and in valid status on September 15, 2026, will be allowed to remain in the United States until the Program End Date listed on their current Form I-20 (for F-1s) or Form DS-2019 (for J-1s), up to a maximum of four years (until September 15, 2030) plus a 60-day grace period for F-1s and a 30-day grace period for J-1s, without filing an Extension of Status request with USCIS. However, this safety net only applies while staying in the U.S.; international travel and subsequent reentry after September 15, 2026 will result in readmission under the new rule with an I-94 that expires on the Program End Date or Employment Authorization Document (EAD) expiration, but no later than four-years after their date of re-entry. Additionally, once re-admitted under the new rules, F-1s will only receive a 30-day grace period. Immediate Practice Tips: Any F-1 or J-1 nonimmigrant currently in the U.S. who plans to change programs, start a new degree level, or needs more time to complete their studies must work with their school or program sponsor to update their SEVIS record and receive an extended Form I-20 or DS-2019 before September 15, 2026. Eligible F-1 students should submit their post-completion OPT or STEM OPT work authorization applications (Form I-765) before September 15, 2026, to secure their status and drastically reduce the likelihood of needing a Form I-539 extension application. Any F-1 student who is eligible to apply for OPT or STEM OPT before March 18, 2027, should do so as soon as they are eligible to file their Form I-765. Since F-1s can file OPT applications up to 90 days in advance of graduation, F-1 students graduating before June 15,2027, should be able to file their OPT applications before March 18, 2027, and should do so to avoid also having to file Form I-539 to extend their stay. Thus, most F-1 students graduating in December 2026 and May/June 2027 should be able to take advantage of the transition rule’s delay in having to file Form I-539 applications and should only need to file Form I-765 to apply for OPT. Incoming F-1 and J-1 students who can enter the United States before the September 15, 2026 effective date (within the permissible 30-day window prior to their program start) should do so to benefit from the transition rules, including the full 60-day F-1 grace period and deferred extension requirements. Students (F-1 and J-1) who are planning international travel should return before the effective date if possible to preserve their transition benefits. There are many parts of the rule that are not discussed here. If you are currently an F-1 or J-1 visa holder, you should proactively coordinate with your institutions and international office to protect your status and stay informed.
U.S. Citizenship and Immigration Services (USCIS) has released updated policy guidance detailing how officers will evaluate "public charge" inadmissibility for individuals applying for green cards through adjustment of status. This update follows a Department of Homeland Security (DHS) final rule that rescinds the 2022 public charge regulations. The new policy takes effect on September 18, 2026 , and applies to all green card applications (Form I-485) postmarked or submitted on or after that date. Who Is Subject to the Public Charge Rule? Most family-based and employment-based green card applicants will be subject to the public charge ground of inadmissibility. This includes spouses, children, and parents of U.S. citizens or legal permanent residents, as well as most employment visa preference categories, investors, and diversity visa applicants. Certain categories remain explicitly exempt under immigration law. These include: Asylees and refugees Victims of human trafficking (T visa) or crime (U visa) Violence Against Women Act (VAWA) self-petitioners Special Immigrant Juveniles Temporary Protected Status (TPS) applicants Certain military-related applicants and other designated humanitarian groups How USCIS Will Make Determinations USCIS officers will evaluate whether an applicant is likely to become a public charge by reviewing the totality of their circumstances on a case-by-case basis. Key factors include: Five Statutory Factors: Age, health, family status, assets/financial resources, and education or skills. Affidavit of Support: Submission of Form I-864 executed by a sponsor. Use of Public Benefits: USCIS will look at means-tested public benefits, such as cash assistance for income maintenance, housing assistance, food stamps (SNAP), or college financial aid. Note on timing: For benefits received before September 18, 2026, USCIS will only consider public cash assistance for income maintenance and long-term institutionalization at government expense. For benefits received on or after September 18, 2026, the broader consideration of all listed means-tested benefits will apply. Public Charge Bonds If an officer determines that an applicant is inadmissible solely on public charge grounds, USCIS may issue a Notice of Intent to Deny that invites the applicant to post a public charge bond using Form I-945. If an invited applicant successfully posts the required cash or surety bond, USCIS may approve the application for permanent residence. Public charge bonds can only be submitted if explicitly invited by USCIS. Santos Lloyd Law Firm will continue to monitor immigration developments closely and provide updates as further implementation details are released. For more information, please access: https://www.uscis.gov/newsroom/alerts/uscis-issues-guidance-on-making-public-charge-inadmissibility-determination
