O visto de estudante F-1

 Depois que você tiver se conectado com um programa universitário, for admitido pela instituição e considerado elegível para competir atleticamente, será necessário obter um visto de estudante F-1 para realmente frequentar sua nova faculdade e iniciar sua trajetória como atleta universitário. O primeiro passo no processo do visto é receber o Formulário I-20 da instituição onde você irá estudar.

O Formulário I-20 é um dos documentos mais importantes que você receberá como estudante-atleta internacional vindo para os Estados Unidos. O I-20 serve como prova oficial de que você está apto a solicitar o visto de estudante F-1 e inclui informações essenciais sobre seu programa acadêmico, a instituição e seu suporte financeiro. No I-20 você verá o custo total para estudar na instituição por um ano, assim como o valor da bolsa que você recebeu da escola. Se sua bolsa cobrir o custo total de estudo, isso aparecerá no I-20 e você não precisará apresentar nenhum comprovante adicional de suporte financeiro.

Caso você não receba uma bolsa, ou sua bolsa não cubra o custo total, será necessário demonstrar que você pode financiar o valor restante por outros meios. As formas mais comuns de fazer isso são apresentar comprovantes de seus próprios recursos ou uma Declaração de Suporte Financeiro de um familiar ou amigo que esteja disposto a garantir acesso ao valor necessário. Outras maneiras de comprovar fundos suficientes incluem bolsas de entidades governamentais ou organizações sem fins lucrativos e empréstimos de instituições financeiras. A escola onde você está se candidatando deve fornecer os formulários necessários para comprovar os recursos, seja qual for o método escolhido.

Depois de organizar o financiamento necessário para cobrir o custo de estudo listado no seu I-20, você precisará pagar a taxa SEVIS e agendar sua entrevista de visto no Consulado dos EUA.

A taxa SEVIS, ou taxa do Formulário I-901, é um pagamento único de $350 usado para financiar o Programa de Estudantes e Visitantes de Intercâmbio (SEVP). Embora seja possível pagar a taxa pelo correio ou via Western Union, recomenda-se fazê-lo online em https://www.fmjfee.com/, utilizando o número SEVIS fornecido no seu I-20. Lembre-se de pagar a taxa pelo menos três dias antes da sua entrevista de visto.

O agendamento da entrevista de visto envolve quatro etapas. Primeiro, você deve preencher o Formulário DS-160 no site do Consular Electronic Application Center (https://ceac.state.gov/). Pense no Formulário DS-160 como um formulário de informações gerais que coleta dados de todos os solicitantes de visto. Você será solicitado a fornecer informações sobre seu histórico pessoal, familiar, profissional e acadêmico, além de detalhes sobre sua viagem planejada aos EUA. Certifique-se de fornecer informações honestas e completas. Após enviar seu DS-160, você receberá uma página de confirmação com seu Número de Confirmação DS-160, que será usado para marcar sua entrevista e deverá ser levado no dia da entrevista.

Em seguida, você precisará criar uma conta no site do consulado dos EUA onde irá agendar sua entrevista. Tenha em mente que a entrevista só pode ser realizada no país da sua nacionalidade ou de residência. Isso significa que, se você não for cidadão do país em que está residindo e onde fará a entrevista, será necessário apresentar comprovante de residência legal. Você será solicitado a fornecer informações como seu nome completo, número do passaporte e o número de confirmação do DS-160.

Depois de criar sua conta, você poderá pagar a taxa do visto e agendar sua entrevista. Cada consulado funciona de forma diferente: alguns permitem pagar a taxa online com cartão de crédito, enquanto outros exigem que você imprima um formulário e vá a um banco local para realizar o pagamento em dinheiro. Os tempos de espera para entrevistas de visto F-1 podem ser longos em alguns consulados, então tente agendar o quanto antes. Se a primeira data disponível for apenas depois do início do seu programa acadêmico, você poderá solicitar uma entrevista emergencial por meio do site do consulado. É altamente recomendável incluir documentos de apoio, como uma carta do seu treinador ou diretor atlético da escola informando que você recebeu uma bolsa e que sua chegada até a data de início programada (como consta no seu I-20) é essencial para o programa. Na maioria dos sites consulares, também é possível reagendar sua entrevista pelo menos uma vez, e novas vagas costumam surgir devido a cancelamentos ou outros motivos — portanto, vale a pena checar com frequência o calendário do consulado para tentar conseguir uma data mais próxima, garantindo tempo para receber seu visto e viajar antes do início do programa.

Por fim, você precisará comparecer à sua entrevista. Será necessário levar seu passaporte, a página de confirmação do DS-160, a confirmação do agendamento da entrevista, duas fotos no formato 2” x 2” (que você geralmente pode tirar em uma farmácia ou estúdio fotográfico), seu Formulário I-20 e qualquer documentação adicional de apoio, como uma Declaração de Suporte Financeiro ou uma carta de solicitação de emergência da sua escola, caso tenha solicitado um agendamento emergencial. Certifique-se de chegar com antecedência e esteja preparado(a) para não poder entrar no consulado com celular ou outros dispositivos eletrônicos. É importante conhecer ao máximo as informações sobre o programa atlético e acadêmico da instituição na qual você pretende estudar, e lembrar que o visto F-1 é um visto de não imigrante. Isso significa que você deve estar preparado(a) para demonstrar sua intenção de retornar ao seu país de origem após concluir seus estudos. Por exemplo, isso pode incluir explicar ao oficial consular o tipo de emprego que você pretende seguir em seu país com o diploma que irá obter.

Se sua entrevista for aprovada, o consulado ficará com seu passaporte e o devolverá em cerca de uma semana com o visto F-1 estampado. O visto será válido pelo período do seu programa, conforme especificado no seu Formulário I-20, permitindo que você entre e saia dos Estados Unidos durante esse período. Como discutiremos na próxima seção, existem restrições sobre o que é permitido enquanto você estiver nos EUA com o visto F-1, além de outros pontos importantes a serem observados.

Embora as etapas para obter o visto F-1 possam parecer desafiadoras, conseguir seu visto e, assim, poder estudar e competir nos Estados Unidos no programa que você escolheu pode ser uma experiência extremamente positiva e transformadora para um estudante-atleta internacional. 

Dicas para esta etapa da sua jornada como estudante-atleta:

1. Trate sua entrevista de visto como uma entrevista de emprego → O oficial consular tem ampla discricionariedade para aprovar ou negar solicitantes, então faça o possível para causar uma boa impressão. Vista-se bem, organize seus documentos de apoio em uma pasta ou fichário e trate o oficial com respeito durante a entrevista.
2. Redes sociais importam → O formulário DS-160 pedirá que você liste todas as suas contas de redes sociais e certifique-se de que estejam públicas. Você deve assumir que o oficial consular irá analisar suas postagens e não verá com bons olhos qualquer conteúdo que sugira que você pretende agir de forma ilegal ou fora do propósito do seu visto de estudante nos Estados Unidos.

Se você é um estudante-atleta atual ou potencial, ou mesmo um treinador ou administrador de um programa universitário com dúvidas sobre o processo de visto F1, deve consultar um advogado de imigração para garantir que está ciente das regras e regulamentos mais recentes que regem o processo de visto F1.